Bill Gates unterstützte den Test einer „Rust-Batterie“ in Minnesota

Jul 31, 2023

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In Minnesota wird bald eine neue Batterietechnologie getestet, die den Rostprozess zur Energiespeicherung nutzt. Die von Form Energy, einem von Bill Gates Breakthrough Energy Ventures unterstützten Startup, entwickelte Demonstrationsbatterie wird im 10-MW-Maßstab gebaut und soll 2025 ans Netz gehen, berichtete Recharge News.

Da die Welt auf erneuerbare Energiequellen setzt, um von fossilen Brennstoffen abzuweichen, benötigt sie auch groß angelegte Energiespeicherlösungen, um die Schwankungen bei der Stromerzeugung aus erneuerbaren Energien zu überbrücken.

Unternehmen wie Tesla sind eingesprungen und bieten umfangreiche Speicherlösungen an, aber Lithium-Ionen-Batterien sind in dieser Größenordnung teuer. Darüber hinaus sind Lithium-Ionen-Akkus nicht für die Langzeitlagerung oder das Aufladen über einen längeren Zeitraum geeignet.

Wenn die Sonne scheint und der Wind weht, müssen netzgekoppelte Batterien tagelang nicht anspringen. In einem solchen Szenario funktioniert eine langsamere Speicherlösung besser und hier passt die Rostbatterie perfekt.

Die Alternative von Form Energy zu massiven Lithium-Ionen-Akkus ist eine modulare Einheit in Waschmaschinengröße, die den reversiblen Prozess der Rostbildung zur Speicherung und Freisetzung von Energie nutzt.

Beim Ladevorgang wandelt die Batterie Eisenoxid bzw. Rost in metallisches Eisen um und setzt als Nebenprodukt Sauerstoff frei. Beim Entladen reagiert der Sauerstoff mit metallischem Eisen und führt zur Bildung von Eisenoxid unter Freisetzung von Energie. Die Reaktion erfolgt nicht sofort wie bei einer Lithium-Ionen-Batterie, reicht aber in großem Maßstab aus, um den Bedarf des Netzes zu decken. Sie wird auch als Iron-Air-Batterie bezeichnet.

Ein vollständiger Entladezyklus kann bis zu 100 Stunden oder etwa vier Tage dauern, was auch dazu beitragen kann, schlechte Wetterbedingungen zu überbrücken. Darüber hinaus betragen die Kosten für den Bau der Batterie und die Energiespeicherung fast ein Zehntel der Kosten für die Verwendung des Lithium-Pendants, was sie für die Zukunft zu einem attraktiven Angebot macht.

Anfang des Jahres hat Form Energy eine Produktionsanlage in West Virginia errichtet und nun die behördliche Genehmigung zum Testen eines Demonstrationssystems mit 10 MW/1.000 MWh in einer Anlage in Minnesota erhalten.

Der Batteriedemonstrator von Form Energy wird auf einer Fläche von zwei Hektar in Becker, Minnesota, errichtet. Der Standort liegt in der Nähe des 710-MW-Solarkraftwerks, das derzeit von Sherco Solar gebaut wird und in Zusammenarbeit mit Xcel Energy, einem Energieunternehmen, gebaut wird.

In der Vergangenheit nutzte Xcel Energy Kohlekraftwerke zur Energieversorgung seiner Kunden, ersetzt diese nun jedoch durch erneuerbare Energiequellen. Der Bau der Energiespeicherlösung soll nächstes Jahr beginnen und die Anlage soll bis 2025 ans Netz gehen.

Xcel ist zuversichtlich, dass das Unternehmen, sobald die Batterien von Form Energy online sind, in der Lage sein wird, seine Kunden mit Energie zu vergleichbaren Preisen zu versorgen, wie es bei der Bereitstellung von Kohlestrom der Fall war, jedoch ohne die damit verbundenen Emissionen.

Die Rust-Batterie bietet eine kostengünstige Möglichkeit, erneuerbare Energie umweltfreundlich zu speichern. Sobald die Lebensdauer der Batterie erreicht ist, kann das Eisen für nachgelagerte Prozesse verwendet werden, so wie es schon seit Jahrhunderten Alteisen ist.